-Su tamaño varía desde menos de 1 mm hasta varios metros de longitud (tenias o solitarias).
-Son gusanos acelomados y aplanados con simetría bilateral.
-Este filo incluye especies de vida libre y parasitarias.
-Poseen órganos simples , no poseen esqueleto ni apéndices.
-Se pueden movilizar mediante contracciones musculares y una mucosidad que les permite la locomoción (sistema muscular)
-En el tubo digestivo se realiza diversas funciones de su cuerpo.(Sistema excretor)
-Carecen de un sistema respiratorio. Su forma de respiración se da cuando sus células intercambian gases mediante difusión directamente con el medio ambiente.
-No tienen boca, los parasitarios absorben los nutrientes del intestino de la persona o animal que funge de hospedador.
-En el caso de los platelmintos de vida libre se suelen alimentar de pequeños crustáceos o moluscos.
-El ciclo de vida de algunas especies como el trematodo requiere de varios hospedadores o anfitriones. es decir, a través del agua o la comida el parásito puede seguir su desarrollo hasta llegar al sistema digestivo o el hígado.
-Especies como los tremátodos y tenias poseen un segmento llamado escólex que tiene la función de ser una ventosa o gancho que se adhiere al tejido del anfitrión que está parasitando.
-Un buen número de especies son hermafroditas.
Reproducción de los Platelmintos
Los platelmintos se reproducen de manera sexual y también asexual en muchas especies. En un gran número de especies, hay hermafroditismo es decir, el mismo individuo contiene los óvulos como el esperma pudiendo generar autofecundación o fecundación cruzada.
Como los platelmintos producen huevos para su descendencia, son considerados también como animales ovíparos. Los óvulos o huevos fertilizados se convierten en larvas y luego atraviesan varias etapas hasta convertirse en adultos. En los platelmintos parásitos se requiere para completar el ciclo de vida con varios hospedadores.
REPRODUCCIÓN SEXUAL DE LOS PLATELMINTOS
Ciertas especies de platelmintos son hermafroditas y pueden contar con aparatos sexuales femenino y masculino a la vez.
En estos casos puede haber reproducción por autofecundación que es cuando el mismo individuo genera descendencia o también se puede dar por fecundación cruzada que es cuando dos individuos hermafroditas se juntan para intercambiar sus gametos y generar un huevo fertilizado.
El proceso de reproducción sexual en las especies de platelmintos es muy variada y aún requiere mucha investigación.
REPRODUCCIÓN ASEXUAL DE LOS PLATELMINTOS
Igualmente, se dan muchas variantes cuando se trata de la forma de reproducción asexual que tiene los platelmintos. Las formas más conocidas de reproducción asexual en estas especies son:
-Arqueotomía o escisión , que es cuando se produce la fragmentación del cuerpo de animal y luego se regeneran las partes faltantes.
-Paratomía que es una forma de reproducción asexual que implica fisión binaria, es decir,duplicacción del ADN o división del citoplasma en forma simultánea lo que puede generar más individuos.
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